146.知县的算盘_异时空巨澜
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146.知县的算盘

  五百多尚居住在兰馨场的村民,全部进行了初步的诊治,把医疗委上下给累了个够呛。

  这里的情况没有超出预料,全村上下无论是盐丁还是耕农,全部都存在严重的营养不良,沉重劳动、积年的疾病、恶劣的卫生状况严重摧残了他们的身体,特别是那些孩子们,由于常年的饥饿,看上去就像哪里挖出来的小鬼。村里村外满是垃圾、屎尿,完全没有卫生的概念,可以想见这里是虱子、跳蚤、老鼠的乐园。医疗卫生委员会甚至庆幸攻占了这里,不然这就是一颗埋在穿越基地门口的定时炸弹,随时可能成为烈性传染病的爆发源地。

  可是让医疗卫生委员会倍感无力的是,这仅仅只是穿越者占领的,第一个本时空的村庄。粮食、布匹、药品,先后运到了兰馨场,救得了这一村百姓,那以后呢?穿越到这个混沌的时空,到底是为了拯救天下黎民百姓,还是为了自己作威作福?随着兰馨场工作的继续进行,穿越通上也慢慢热闹起来。

  热闹归热闹,董事会的命令没有更改,那就要继续执行。军事委员会留下了舰艇中队和几个小组在兰馨场警戒,然后集中地面力量,对德义山和狮子山发动了夜袭,一举控制了这两处制高点。

  等到第二天太阳刚出来的时候,居住在三都镇的人们惊愕地发现,德义山和狮子山的破庙上都飘扬着短毛海贼们的金星三纹旗,最重要的是至关重要的水源——德义泉,也落入了短毛海贼之手。短毛海贼们站在德义山上,居高临下,窥视着三都镇,似乎随时都有可能冲下来。而德义山以南的几个村子,只怕……已经尽数被海贼掳了去。

  当然,穿越者实际上只控制了两座山和水源,对附近的村落实在是无能为力了,兰馨场还没有消化,再吃下新的地盘,非撑死不可。

  消息过了几日,才不慌不忙地传到了义伦县城。官盐田陷落,德义岭失守,让薛义贵头疼的欲哭无泪。原以为海贼会给他三分薄面,息事宁人大家皆大欢喜,谁知海贼们根本就不给他面子,还击十分狠辣。铁船依然堵在洋浦海口,铁车大摇大摆地在石屋大营外来回示威,还有那些不知道被海贼施了什么妖法,如水上漂般迅捷的木头小船,频频进入内河直抵大江市河关,更有探子来报,海贼在洋浦鼻建起了营寨和修船厂,正在建造一艘双桅杆海船,还配备了火炮。显然,海贼们根本就不把那个符指挥和陈平记放在眼里……

  薛义贵最怕的就是战事再起,南都后路再断,到时候马督师怪罪下来只怕自己无力辩解。而且现在春耕已过半,丁壮们都急着回家打理田地,今年的夏粮还没有头绪,无论如何不可让战端再起……

  “明府!明府!事已至此,不可不断啊!”符承恩焦急地跟在他身边。他一家老小就在三都镇,就在海贼们的眼皮子底下。

  “东方老爷有什么主意?”薛义贵继续烦躁地踱来踱去。

  “哪里有什么主意,只怕海贼已经喂饱了他。”符承恩摇摇头,“东方老爷也埋怨,说他女儿当初冒着‘勾结海贼’的罪名居中作一个联络人,现在可好……”

  “他还有委屈!”薛义贵张了张嘴却说不出话,颓然地一坐,鼻子里哼了一声。

  符承恩沉着身,缓步跟上来:“明府,事已至此,我看只能息事宁人,好在海贼也没有狮子大开口。再说……海贼船坚炮利,一旦进抵县城……”

  薛义贵抖了一下,他明白符承恩后半句是什么。一旦进抵县城,县城失陷是一定的,而他守土有责只有一条路——以死殉城。让他治理这一方土地,再苦再累他也肯做,但是让他殉城而死,他一百个不愿意。

  “明府……昨日东方老爷邀我,没想到竟有为食佳的海贼在场……”符承恩低着头,斟酌着每一个字。

  “好,好!你竟敢……好吧……这些家伙怎么说?”薛义贵是真的气虚了。

  “海贼也想息事议和,只是……用海贼的话就是‘承认他们占领兰馨场和德义山、狮子山的既成事实’……”

  “混账!这与割地何异!?”薛义贵怒发冲冠,拍案而起。

  符承恩显然早就知道薛义贵一定会是这个反应,不慌不忙地继续说着:“海贼说,他们依然是义伦洋浦村,遵明府号令,只是……要德义山以南至洋浦鼻的地方,尽数划为洋浦乡……”

  薛义贵立住了,没有说话。

  “明府,既然是洋浦乡,那自然就是本县内政,与他胡尊义、符指挥、张奎三、陈平记皆无关系了。”符承恩低声说着,“另外,海贼承诺,张奎三的孝敬,他们一文不少,每年盐课缴纳也无需我们担心。”薛义贵有些心动了,这倒是一个瞒天过海、息事宁人的好办法,可是……他冷笑一声:“海贼还真托大!每亩盐田总有定数,盐课已经是顶齐了收,他们还能凭空变出盐来?都缴了盐课,他们费劲拿下盐场做什么,他们……”,薛义贵突然明白过来,海贼们接下来还要控制峨蔓盐场!这是要把张奎三赶尽杀绝啊!

  符承恩看他明白了海贼的意思,紧跟一步:“明府,我看不如应了他们。张奎三虽然这些年把持盐政,不把县政放在眼里,但说到底他不过是知府羊吉昌的一条狗!羊郡侯还要依靠明府管理本县,又有曾巡抚的面子在,孰轻孰重他心中有数。而盐课也不过是县仓里过一手,然后尽数转运府仓,与县政并无裨益,各色孝敬也都是张奎三和郡侯之间的,与明府无干。只要海贼不断了此项,剩下的事情,就是他羊郡侯和海贼们的事情了。”

  “只好这样了……”薛义贵觉得好像心里被剜去一块肉一般,尽管细算下来他没有损失什么,只不过盐场那边的孝敬改由海贼提供而已,而那个张奎三……薛义贵竟还有了一种“你也有今天”的快感。只是……拿张奎三这只鸡,来儆县里一群猴,海贼的做法让薛义贵还是无比恼火……他坐在椅子上,心中的愤怒、失落无从发泄,只好狠狠地瞪了一眼符承恩。他能想得到,这位符承恩既然给海贼传话,一定是也收了好处了……他无力地摆摆手,“那你去办吧,拟一份公文到我这来,把德义山之南尽地列为洋浦乡,属三都镇,登记造册,立保甲,设关头。”

  “是……另外,明府,那个丁忧在家的陈平记……唯恐天下不乱,不得不防啊!”符承恩弱弱地提醒着。

  “这个酸子!”薛义贵立起了身,眉头紧皱。确实该防防这个家伙了,此次若不是他从中作梗,也不会和海贼凭空撕破脸,县里也不会丢了块盐田!他起身来到书桌旁,抽出一份红漆信件,交给了符承恩:“此信速速发出,剩下的事情曾巡抚定有考量。”

  符承恩看了一眼,是寄给广东巡抚曾邦泰的,知道一定是薛义贵的告状信,急忙接过信件。正欲离去,却又被薛义贵叫住了,薛义贵思索半天,才看着符承恩,不似老爷对师爷,而似对自家朋友一般:“师爷,以你之见,这伙海贼盘踞洋浦,结寨立城,招兵买马,到底所图为何呢?莫不是真要效仿红毛人,据地为质,仗剑行商?”

  “以在下看,确实如红毛人一般,但……”符承恩摇摇头,“他们似乎有更大的图谋……”

  “更大的图谋……总不能是跟随叛逆打天下!哈哈哈哈!”薛义贵笑了起来。

  “慎言!明府,慎言,隔墙有耳!”符承恩急忙制止他。

  薛义贵摆了摆手,露出了微笑:“既然他们有铁船铁车、连珠火铳,战力强悍……你告诉他们,当初和他们的一应约定继续有效,而且我要他们荡平贼寇!”

  “明府?”符承恩一惊。

  “沿海多海寇,劫掠事件时有发生。既然他们能打,就让他们去!他们一定会肯!他们既然打算据地为质、仗剑行商,就一定不会允许家门口有贼寇!就算我们不说,他们早晚也要平靖海面,只是碍于现在海上各路人马纷多,皇家海军、南王舟师、红毛人……没有贸然行动。这股海贼虽强却不众,其两艘巨舰想来开动不易,出海的仅有两艘铁快船与些许本地小船。他们若遇到海上大队人马,以寡击众必定要吃个大亏。如此我们坐收渔利,岂不美哉?”

  “明府高见,是在下愚钝了!”符承恩急忙作揖。

  薛义贵又仔细想了想,嘱咐符承恩:“你告诉他们,准许他们在洋浦久居,不会有人为难他们。但是他们想要过安稳日子,就必须保证我义伦海岸再无一寇……”

  “老爷!老爷!”符承恩刚要说话,却听见外面有仆人呼唤。

  “大呼小叫,成何体统!”薛义贵急忙咽下没说完的话,不耐烦地看着闯进来的仆人,“何事?”

  “不好了,老爷!刚才石屋大营来报,符指挥死了!”仆人跪地禀报着,“还有新英关长,也突然暴病!”

  “什么!?”

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