第六十五章 银州(上)_南宋北征
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第六十五章 银州(上)

  嵬名世杰等人在沙暴之后,带着西夏兵马和剩余的选锋军退到银州求救兵。守卫银州的西夏大将塔海听说端颜公主被劫持,大惊,派兵来援,在夏州附近打退了萧伯纳的乱兵。并派出数万骑兵,四处搜寻公主。

  萧伯纳兵败之后便收拢军队,退往河东地界,去投奔蒙古都元帅蒙哥不花。

  许岸和端颜公主在山下行了不到二里,便被搜寻的西夏斥候发现,斥候将他们送至夏州,夏州守将闻得公主已经找到,立刻又将公主送往银州。许岸身受数创,有几日没睡,早已经精疲力尽,西夏人请了名医为他治伤,他在夏州城内又休养了二日,才启程赴银州与选锋军汇合。

  部将崔棱这两日急得吃不下睡不好。选锋军从未在西北作战,沙暴一来全都懵了,阵型散乱,被乱兵冲垮,伤亡不少,连统领许岸也失踪。崔棱这日在银州正如坐针毡,听说许统领已经被找到,才急匆匆来营门迎接。

  “统领恕罪,末将未能无能,选锋军士卒阵亡二十九人,伤四十二人,九人重伤。请统领责罚。”崔棱放下心来又羞愧难当。

  许岸暗暗叹了口气,这些士卒都是选锋军精锐。他安慰崔棱:“莫要泄气,你好生操练士卒,阵亡和重伤的弟兄抚恤定要到位,将他们骨灰带回去,不可让他们埋骨他乡。”

  “遵命!”崔棱稍稍安心,禀道:“陆机宜前些日子已到银州,今日正领着工匠在城头立大名砲,统领要不要过去?”

  许岸点头道:“好,你带我去城头见陆机宜。”

  银州是西夏东部重镇,北宋时期银州原为大宋所有,西夏李继迁诱杀宋都巡检曹光实后袭据银州。北宋曾数次收复,但时得时失。州城依山面水,半山半川,根据地势沿河傍沟而筑。南、北两处临深沟,西靠深谷,东濒无定河,河沟周护、群山拱卫,地势十分险峻,是兵家必争之地。

  陆勋与许岸几乎同时从河北出发,他带着十几个砲车工匠扮作商人,直接从蒙古控制的河东进入西夏,这些日子在银州已经与西夏大将塔海交接,一边等待西夏交割铁鹞子的甲具马匹,一边组织工匠开始在银州城上搭建大名砲。忠义军的大名砲核心部件在风暴中丢失,好在又被西夏军抢回,也算十有惊无险。

  “横舟别来无恙。”陆勋得知许岸平安归来也是欣喜。看到他的肩膀处的白色麻布缠绕,其中鲜红一片,惊道:“你受伤了?”

  许岸微笑道:“已经好多了,子将兄这边西夏铁鹞子装具与马匹交割可顺利?”

  “前数日不太顺利,今日听说是端颜公主亲自指派,已经开始挑选甲具、马匹。”说道这里陆勋咂舌,“两百副甲具也就罢了。那四百匹河西良驹可太惹眼了,接近五尺的高度,如同缎子一般闪闪发亮的毛皮,高挑健硕的体格,我只看了一眼,就挪不开了眼睛。可如今又有麻烦了。”

  忠义军战马最低标准是四尺二寸,彭义斌的坐骑是忠义军中最好的了,也不过四尺七、八寸,比很多士卒都高,这都算在军中都已经是凤毛麟角。这四百匹战马几乎都超过了四尺七、八寸,有的接近五尺,这战马要是披着甲具冲击起来,还真可以所向披靡。

  “什么麻烦?”许岸问道。

  陆勋苦笑道:“原先最担心的是西夏人以次充好,没想到现在最头疼的事情就是如何将这些马匹和甲具运回河北,甲具还好,那些近五尺的河西良马太过惹眼,无论是从金境还是蒙境都很难不被发现。”

  “找嵬名将军想想办法。”许岸道,“我在夏州看见西域的商队来往与河东、河北各地,这些商人应当有办法将马匹运往河北。”

  “另外。”许岸忽然又问道:“子将,你可见到银州城里是否可有卖孔明灯的商铺。”

  “这倒是不知。”陆勋奇道:“横舟你找孔明灯作甚?”

  许岸微微一笑,他还记得对公主的承诺,要做出个热气球来。

  城头之上吏部尚书李仲谔、大将塔海、嵬名世杰也都在观察着传说中的大名砲。

  “我听说已有探马来报,蒙军大将孛鲁正在各地征发签军,不日就将兵发银州。”李仲谔忧色。孛鲁是已故蒙军大帅木华黎之子,是目前蒙军在河北、河东两地区的最高统帅,此次率大军伐银州,银州若守不住,西夏则亡国在即。

  大将塔海朗声说道:“兵来将挡,水来土掩,李尚书莫要担心,银州城地势险峻,粮草器械齐备,尚有控弦之士十万,再有了这六十架大名砲,我军如虎添翼。定能御敌于国门之外。”

  “这大名砲用四百匹河西良驹,二百副铁鹞子甲具可是军国重器换来的,不知道是否有嵬名将军说的那么厉害。”李仲谔转身看向嵬名世杰。

  嵬名世杰答道:“我在河北亲眼所见,这大名砲射速极快,操控的砲兵却不需要多少,数十斤巨石发百步之外,砲石所击无不摧陷,声威震天。大名砲乃忠义军统领许岸所创,如今许岸也在银州城,大名砲无需多虑。”

  “就是救了公主的许岸?”塔海微微颔首,“听说此次结盟是端颜公主一力促成。”

  李仲谔沉声道:“端颜公主乃是皇家典范,想不到却受乱兵胁迫,若不是这许统领相救后果不堪设想。”他顿了顿,又道:“满朝之中,自来只有端颜公主最识大体,若不是她,却又有谁担得起和亲大任?和亲不成,乃是天意,非公主之过。我今日便赶回兴庆府,禀告陛下。”

  十数日之后,嵬名世杰找的西域商人终于传回来消息,他们可以利用与河东、河北那些汉人世家的关系,将马匹和物资从河东重镇太原送至大名府。许岸暗暗感觉应该是端颜公主出了。又过二日,一百多忠义军由陆勋带领,押着甲具马匹混在西域商人的队伍启程回河北。

  许岸留下崔棱与二十个士卒,继续督促工匠建砲。

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